Ровно 153 года назад в честь коронации императора Александра II был открыт Сайменский канал. Канал соединил озеро Сайма и Финский залив в районе Выборга. Длина канала составила 54,5 (57,3 км) версты, было построено 28 шлюзов. Этот канал, построенный во времена императора Александра II, соединяя Выборг и систему внутренних озер Финляндии, был создан для расширения торговых связей с Европой. Судоходный канал между озером Сайма в Финляндии и Финским заливом неподалёку от российского Выборга был заложен почти 50 лет назад. Канал является морским судоходным путем из внутренних вод Восточной Финляндии в Россию и страны Европы. Лес, целлюлоза, доски, бумага, минеральное топливо и химическое сырьё, металлы являются основным грузом, перевозимым по Сайменскому каналу.
Длина канала 43 км (несколько шлюзов). На территории России расположены пять шлюзов: Пялли, Илистое, Цветочное, Искровка и Брусничное, на территории Финляндии их три: Мустола, Мялкия и Соскуа. В 1963 году российская часть канала протяженностью 20 километров была сдана в аренду Финской стороне сроком до 2013 года. Вот уже почти 50 лет по маршруту Выборг-Лаппенранту около 2 раз в неделю ходят круизные пассажирские корабли.
8 сентября 2006 года, когда пышно отмечался 150 юбилей канала, Музей Сайменского канала был бесплатно открыт для всех желающих. В этот праздничный день Юрки Пааскоски автор книги по истории Сайменского канала прочел лекцию о канале и о его значении в мировой истории. Но этим праздник только начался – факельное шествие, концерт и фейерверк происходили вечером.
В России день рождение Сайменского канала отмечали 9 сентября в Выборгском замке. Оркестр военно-морского флота, караул из моряков, средневековые рыцарские турниры и коллектив народной песни «Вереск» выступали на празднике. В рамках праздничных мероприятий произошло еще одно важное событие – ввели в эксплуатацию новую автомобильную дорогу между Брусничным и Нуйямаа, российским и финским пунктами пропуска.
Сегодня Сайменский канал успешно функционирует, в 2002 году был создан Единый центр судоходства и на дистанционное управление были переведены все шлюзы канала.
В финской части Сайменского канала стоят две плиты, напоминающие о закладке канала. На них высечены имена русский царей Николая I и Александра II. Царей, при которых Россия и Европа стали ближе.